Nu fiecare vată de bumbac este la fel în ceea ce privește proprietățile, care pot varia foarte mult în funcție de compoziție, fie că este vorba de bumbac, celuloză sau un amestec de ambele. Caracteristicile diferite care rezultă pot fi concepute în mod deliberat pentru a satisface cerințele specifice care pot fi impuse produselor din lână.
Aplicațiile lânii, destinate inițial doar în scopuri medicale, au suferit modificări semnificative de-a lungul timpului, în timp ce vata este acum utilizată în principal în scopuri cosmetice și de igienă. În diverse forme, cum ar fi bețișoarele de bumbac, bilele și tampoanele preformate sau împăturite în falduri, vata de bumbac a devenit un ajutor familiar în igiena zilnică.
